Ученые СПбГУ установили, что муравьи 40 млн лет назад уже умели делиться едой

Ранее энтомологи ставили под сомнение, что в древности у муравьев было социальное поведение

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ, 25 октября. /ТАСС/. Ученые Санкт-Петербургского государственного университета (СПбГУ) установили, что 40 млн лет назад муравьи уже проявляли социальное пищевое поведение, похожее на то, что встречается в сообществах людей. Открытие стало возможно благодаря детальному исследованию системы пищеварения древних останков муравья-ткача с помощью компьютерной томографии, сообщил доцент кафедры прикладной экологии СПбГУ Дмитрий Дубовиков во время презентации исследования.

"Часть муравьев остается в гнезде и выполняет функции внутри гнезда, и только часть идет собирать пищу. Представьте, что вы сходили в магазин, купили продукты и дома распределили их в семье. У муравьев нет пакетов, чтобы принести пищу, у них есть зоб, который может растягиваться и вмещать большое количество пищи. <…> Теперь мы понимаем, что 40 млн лет назад они также имели провентрикулюс, а значит эволюции этой структуры не произошло, <…> они имели те же самые социальные взаимодействия, у них был развит трофаллаксис (перераспределение пищи – прим. ТАСС), у них были большие семьи", – рассказал он.

Как уточнил ученый, провентрикулюс – это орган, который служит своеобразным клапаном в желудке муравья, чтобы он не переваривал пищу, а мог донести ее до своих сородичей. Исследование ученые проводили на останках муравьев возрастом 40 млн лет, которые были обнаружены в балтийском янтаре. Ранее энтомологи ставили под сомнение, что в древности у муравьев было социальное поведение, но благодаря современным возможностям компьютерной томографии специалисты СПбГУ смогли это доказать.

"Никто раньше этого не делал, потому что это зависит не столько от ученых и метода исследования, сколько от экземпляра. Здесь нам повезло, мы нашли два экземпляра, где сохранилась внутренняя структура, сделали томографические срезы и впервые показали, что это возможно. Я уверен, что теперь многие ученые начнут искать подобное, потому что это ключ к пониманию филогении, эволюции группы – как происходили муравьи, как они менялись", – пояснил ТАСС ученый.

В будущем специалисты планируют найти более древние останки муравьев, чтобы получить полноценное понимание о формировании социального поведения этих насекомых.

Источник